So hatten die Kaukasier in der abgelaufenen EM-Quali nicht nur einen (Heim-)Sieg über Schottland zu verbuchen; sogar in den beiden Begegnungen mit Deutschland vermochte man es, dem Weltmeister das Leben äußerst schwer zu machen.  
 Infolge dieses Play-off-Fluchs können die Gastgeber folgerichtig erst auf eine WM-Teilnahme verweisen — als Gruppensieger hatten sich die Gelb-Blauen vor zwölf Jahren ohne störende Umwege für das Fußballfest in Deutschland qualifiziert.  
  Da von Southgate gegen die Slowaken zudem auf die bevorzugte Elf zurückgegriffen werden kann, gehen die Wettfreunde auch im ultimativen Härtetest von keinen unüberbrückbaren Problemen aus: Den Gastgebern sollte das Match vielmehr wie gerufen kommen, um an der Tabellenspitze auf und davon zu ziehen. 
 Quoten Stand vom 22.06.2018, 12:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Die Hoffnungen darauf, dass das dennoch gelingt und vielleicht dann sogar das Halbfinale klappt — wie es auch 1974 und 1982 der Fall war – ruhen vor allem auf der Treffsicherheit von Stürmerstar Robert Lewandowski.  

Die Kroaten selbst schwangen sich in den 90 Minuten zu einem ernstzunehmenden Titelanwärter auf — zumal die aktuelle Generation im Vergleich zu den Helden von 1998 nun überdies schon einmal einen Sieg gegen die Südamerikaner geltend machen kann → zu den Weltmeister-Quoten  
 In den zwei Play-off-Spielen der Qualifikation konnten sich die Skandinavier sensationell gegen Italien durchsetzen und dem vierfachen Weltmeister damit die größte Schmach der letzten sechzig Jahre beibringen.  
  Außerdem haben die Peruaner schon zwei Mal bewiesen, dass sie bei Weltmeisterschaften die Gruppenphase überstehen können — 1970 bei der WM in Mexiko sowie 1978 bei der Endrunde in Argentinien. 
 Auch nach dem zwischenzeitlichen Ausgleichstreffer der Nati nahmen die Serben an einem völlig offenen Gefecht mit weit geöffneten Visieren teil — weshalb es auch Sicht der Serben schon reichlich tragisch war, dass letztendlich den Eidgenossen der entscheidende Schlag gelang. 
  Quoten Stand vom 27.06.2018, 08:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Die Rückkehr einiger zuletzt zwangspausierender Rekonvaleszenten macht das zumeist unfreiwillige Wechselspiel komplett: Bei der richtungsweisenden Begegnung gegen die Three Lions werden insgesamt neun Spieler aus dem jüngsten EM-Kader vermisst.  
 Das Auftaktspiel gegen Nigeria könnte sich nun aber durchaus zum Ausgangspunkt einer neuen Erfolgsgeschichte entwickeln.  
  Somit stellt sich angesichts der durchaus ansprechenden Formkurve für Spanien vor Beginn der Gruppenphase wohl eher nur die Frage – geht es als Erster oder Zweiter in die K.o.-Phase. 
  Die großen Hoffnungen ruhen auf Tottenham-Star Heung-min Son, der es aber alleine nicht richten wird können… 
  Video: Die WM 2022 Gruppe G in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  

 Video: Solch schöne Tore erzielte Wayne Rooney für die englische Nationalmannschaft. Gegen Litauen wird dies nicht der Fall sein, denn der „Captain“ wurde nicht einberufen. (Quelle: YouTube/FATV)  
 Ein letztlich doch souveräner Auftaktsieg dürfte die Belgier dann vermutlich endgültig von den eigenen Titelchancen in Russland überzeugen — weshalb die Tunesier ein vor Selbstbewusstsein strotzender Widersacher erwarten wird.   
 Die zweite Begegnung der Gruppe D an diesem Vorrundenspieltag zwischen Frankreich und Dänemark wird im Stadium 974 ausgetragen. 
  Sollte sich Spanien gegenüber dem Iran-Spiel steigern, könnte sogar ein höherer Erfolg machbar sein. Aber: In den ersten 20 WM-Spielen gab es neun 1:0-Ergebnisse…  
 „Es ist wichtig, dass wir verschiedene Taktiken spielen können, denn wir wollen für die Gegner auch geheimnisvoll sein. Ich bin zufrieden, wie es funktioniert hat. So sollte es sein, auch wenn die Abstimmung noch verbessert werden muss“, so das Resümee von Petkovic.  

 Nach zwei absolvierten Partien wird die Qualifikationsgruppe F erwartungsgemäß von den verlustpunktfreien Three Lions angeführt. Vor dem Gastspiel in Slowenien scheint es dennoch eher eine Last zu sein, das einstmals ruhmreiche englische Trikot zu tragen.  
 Ebenso wie der kolumbianische Superstar, bringt sich auch der große polnische Hoffnungsträger beim FC Bayern für das Fußballfest in Form. Kann Robert Lewandowski seinen in der Qualifikation an den Tag gelegten Torhunger in Russland bestätigen, sollte auch für unseren Nachbarn das Achtelfinale realistisch sein.  
  Wie im Herbst 2017 in Marokko. Erstmals seit 20 Jahren qualifizierte sich die marokkanische Fußball-Nationalmannschaft wieder für eine WM — ein Ereignis, dass sogar König Mohammed VI. in Jubelstimmung versetzte. 
  Vor dem ersten von drei Endspielen muss sich der Bondscoach dabei insbesondere um die Psyche seiner Spieler sorgen machen, die bereits in den vergangenen Jahren in ähnlichen angespannten Situationen jedes Mal aufs Neue verlässlich in die Knie ging.  
 So oder so – gegen die Tschechen geht Deutschland auch mit dem aktuell zur Verfügung stehenden Personal als eindeutiger Favorit der Wettanbieter in die Partie.